Mis à jour le 25/01/2021 à 13:15
Pièce de 20 dollars
La pièce de 20 Dollars Or « Saint-Gaudens » a été réalisée, comme on peut aisément le déduire du nom de sa frappe, par le graveur-médailleur et sculpteur américain Augustus Saint-Gaudens.
Elle est le résultat d'une commande faite à l'artiste par Theodore Roosevelt, Président des États-Unis d'Amérique entre 1901 et 1909. Le Président, qui s'intéresse bien plus que ses prédécesseurs à l'aspect des monnaies nationales, missionne Saint-Gaudens de la création des types d'une nouvelle série de pièces de monnaie américaine en 1904.
Trois ans plus tard, les pièces de 20 Dollars Or « Saint-Gaudens » et 10 Dollars Or « tête d'indien » sont mises en circulation.
Les pièces de 20 Dollars Or « Saint-Gaudens » sont aussi appelées « Saint-Gaudens Double Eagle ».
Leur fabrication cessera en 1933, pendant la Grande Dépression.
Saint-Gaudens avait imaginé un revers différent de celui finalement choisi pour ce modèle. Le projet initial sera repris pour la pièce de 10 Dollars Or « tête d'indien ».
Le modèle final montre un aigle en plein vol, derrière lequel jaillissent les rayons du soleil.
C'est le nombre d'essais réalisés avant que ne soit atteint un résultat satisfaisant. Le modèle final présente des reliefs moins saillants que l'original et seulement 13 rayons de soleil sur son revers (contre 14 originellement prévus). Saint-Gaudens avait prévu des motifs saillants pour répondre à la demande du Président Roosevelt de reproduire la beauté des pièces de la Grèce Antique.
En ces années, la gravure de la pièce de 20 Dollars Or «Saint-Gaudens» est modifiée. En 1908, la devise « In God We Trust » est intégrée au revers de la pièce. Roosevelt s'était d'abord opposé à l'inscription du nom de Dieu sur la monnaie qu'il considérait sacrilège. Mais la protestation du peuple américain amène le Congrès à voter une loi rendant obligatoire la gravure de cette devise sur les pièces de 10 et 20 Dollars. Puis, en 1912, à la suite de l'admission du Nouveau-Mexique et de l'Arizona au sein de l'Union, deux étoiles sont ajoutées aux quarante-six étoiles déjà présentes sur l'avers de la pièce (et qui représentent les quarante-six États américains).
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